Leerkrachten middelbaar onderwijs blij met Thatchers goedgetimede dood

“Dat MSN op dezelfde dag overleed, kwam als een geschenk uit de hemel”

Eergisteren kwamen zowel de oud Brits premier Margareth Thatcher als het verouderde chatsysteem MSN Messenger te overlijden. Voor leerkrachten middelbaar onderwijs te lande was dit de ideale aanleiding om te ontsteken in een zelden geziene polonaise door... respectievelijke schoolgebouwen (al was ook niet elke leerkracht even gelukkig met de opdoeking van MSN). “Ik heb Thatcher ’s anderdaags links laten liggen tijdens het actualiteitsoverzicht en heb het de rest van de les over MSN gehad”, getuigt een leerkracht geschiedenis uit Willebroek die graag anoniem wil blijven. "Er waren ook geen leerlingen die iets over Thatcher vroegen", voegt ze daar vergoelijkend aan toe.

Thatcher zit al jaren in het leerplan voor de vijfdejaars van het ASO. Zij krijgen tijdens de geschiedenislessen een beknopt overzicht van de Britse politiek sinds Wereldoorlog II. Met het overlijden van Thatcher kan dit overzicht nu uit het leerplan geschrapt worden. “De strapatsen van Winston Churchill en consorten, welke tiener heeft daar vandaag nog een boodschap aan”, formuleert de anonieme leerkracht haar vraag retorisch.

Buzzers

Kennis van het chatforum MSN blijft wel tot de eindtermen behoren. “Het is goed dat jongeren leren dat sociale media als Facebook niet uit het niets zijn gekomen”, vertelt de schooldirecteur van het Sint-Sabrina-instituut uit Lanaken. “De meeste 15-jarigen hebben MSN al niet meer gekend en ook voor jonge leerkrachten is het prettig om een les aan MSN te wijden. Zij hebben doorgaans immers goede herinneringen aan de vele avonden die zij tien jaar geleden op MSN spendeerden. Ik ben niet te verlegen om toe te geven dat ik zelf gisteren op mijn bureau heb deelgenomen aan de MSN-memorial op Twitter. Vooral de buzzers zal ik missen.”

Chill

Vlaams Minister van Onderwijs Pascal Smet hakte de knoop door om de Britse politieke geschiedenis uit het leerplan te schrappen. “Margereth Thatcher is ouwe koek in onze snel evoluerende en multiculturele samenleving. En van Winston Churchill houden we voor onze middelbare scholieren enkel de ‘chill’ over”, klinkt het in een ludiek persbericht.

Ook moslims beleiden een religie: de islam

In ‘het Westen’ leeft vandaag sterk de idee dat de inwoners van Arabische landen geen religie kennen en in geheel seculiere staten leven. Enkele landen waarvan wij sinds mensenheugnis aannemen dat ze volledig seculier zijn, zijn Syrië, Saoedi-Arabië en Egypte. Toch worden er ook in deze Arabische landen (zeer discreet) religies beleden. Dat kwam ik te we...ten tijdens een kort bezoek aan Aleppo, een wat ingedommeld provinciestadje in het voor toerisme erg aantrekkelijke Syrië.

“Moslims kennen wel degelijk een religie”, legt de 31-jarige kleermaker Mohammed uit. “Dit is in het Westen weinig geweten omdat een steeds kleiner wordende groep mensen onze godsdienst in stilte belijdt en er internationaal weinig ruchtbaarheid aan geeft. Onze godsdienst heet de Islam en wat de christenen God noemen, noemen wij Allah. Jullie Bijbel is onze Koran.”

Wie of wat is de profeet?

Mohammed werd vernoemd naar de gelijknamige profeet uit de Koran – zeg maar de islamitische tegenhanger van Jezus - die de boodschap van Allah aan zijn moslimbroeders verkondigde. Maar net zoals er maar weinig christenen met de naam Jezus door het leven gaan, is ook Mohammed een zeer weinig gehoorde naam onder moslims. “Een gekkigheidje van mijn moeder”, grinnikt Mohammed. “Toen zij aangifte ging doen van mijn geboorte had ze waarschijnlijk te veel gedronken en heeft ze er zomaar een naam uitgeflapt, toevallig die van de profeet."
"Wij zijn thuis nochtans volledig vrijzinnig opgevoed en spraken zelden of nooit over religie. Op de vrijzinnige school waar mijn zus en ik naar toe
gingen, werd er weleens om mijn naam gelachen, maar veel klasgenoten wisten niet eens wie of wat de profeet was. En ook met mijn vrienden spreek ik nauwelijks over religie. De weinige keren dat het onderwerp toch ter sprake komt, is dat meestal in een lacherige context.”

Allah als stopwoordje

Ter illustratie van het feit dat er in Syrië (en in de volledige Arabische wereld) losjes met religie wordt omgegaan haalt Mohammed nog het volgende voorbeeld aan. “Een stopwoordje dat zeer recent in het taalgebruik van onze Syrische tieners geslopen is, is ‘Allah akbar’, wat zoveel betekent als ‘God is groot’. Dat wordt nu te pas en te onpas gezegd, maar heeft eigenlijk geen concrete betekenis. Het zal wel weer overwaaien zoals het gekomen is.”

Islam als uitdrogende rivier

“Religie is stilaan volledig uit onze samenleving aan het verdwijnen”, zegt Shadi Sakkar, de enige overgebleven Imam in Aleppo. Een Imam is een priester , maar die zijn er dus hoe langer hoe minder nodig in Syrië. Sakkar ligt er niet meer van wakker. “Je kan de Islam binnen onze samenleving misschien nog het best vergelijken met een op de achtergrond zachtjes kabbelende rivier. Ze is aanwezig, maar je merkt haar nauwelijks op. Die rivier begint nu stilaan uit te drogen. En zo zal de Arabische wereld werkelijk seculier worden, wat jullie in het Westen blijkbaar al dachten dat het geval was (lacht).”

Fabian Cancellara betrapt op interessante uitspraak

Twee dagen na de Ronde van Vlaanderen verspreidt zich het gerucht dat winnaar Fabian Cancellara na de finish betrapt is op een interessante uitspraak. “Het zou in een kort radio-interview gebeurd zijn”, bevestigt zijn ploegleider. “We gaan onderzoeken wat Fabian precies gezegd heeft. Tot bewezen is dat hij inderdaad een niet-stereotiepe uitspraa...k heeft gedaan, blijft hij onschuldig en behouden wij het vertrouwen in hem.”

Na zijn overwinning zondag, werd Fabian Cancellara overspoeld met aanvragen voor korte tv- en radio-interviews. Journalisten van diverse media hengelden naar een reactie van de renner. In een van die reacties zou Cancellara iets over de koers gezegd hebben dat de kijker niet zelf op zijn scherm had kunnen zien of anderszins uit de koers had kunnen afleiden. Cancellara zou zich als de eerste de beste neo-prof hebben laten betrappen op een niet-voorspelbare reactie.

“Fabian antwoordt altijd netjes in wielerclichés”

Bij Karl Van Nieuwkerke ging het na de wedstrijd nochtans wel goed. Dat beaamt de presentator. Cancellara liet zich in zijn antwoorden op Karls vragen niet betrappen op een spitante quote of een andere boeiende uitweiding over het koersverloop. Hij hield zich perfect aan de regels van de Wielerbond en bleef gedurende het gehele interview hoogst oninteressant in sportclichés praten. Van Nieuwkerke is verrast door het nieuws over de verdachtmaking, want kent Cancellara al langer als iemand die gewoontegetrouw zeer stereotiep op (overigens al even stereotiepe) vragen reageert. “De Fabian zoals ik hem ken zal nooit iets zeggen dat de kijker zelf niet uit de koers heeft kunnen afleiden”, aldus Van Nieuwkerke. “Tijdens de vele gelegenheden waarop ik hem heb kunnen interviewen, gebruikte hij steeds dezelfde toegelaten wielerclichés. Maar we moeten nu het onderzoek afwachten.”

Onderzoek

Alle door Fabian Cancellara na zijn overwinning afgelegde interviews worden nu verzameld en onderzocht door een internationaal team van communicatiedeskundigen. Zij zullen onderzoeken óf en waar Cancellara een interessante uitspraak heeft gedaan. Mocht blijken dat Cancellara inderdaad op een verrassende uitspraak betrapt is, hangt hem een levenslange schorsing als professioneel sportman boven het hoofd.

Vincent Kompany ruilt voetbal in voor politiek

Voetballer Vincent Kompany, kapitein van de Rode Duivels en Manchester City, stopt onmiddellijk met voetbal. Dat heeft hij verteld in een gesprek dat ik via Skype met hem had. Kompany gaat de politiek in en zal in 2014 mee de PS-lijst voor Brussel-stad trekken.

Kompany’s beslissing komt uit het niets en verrast de hele voetbalwereld. De Brusselaar... scheert immers hoge toppen bij Manchester City, waar hij zeer gerespecteerd is als aanvoerder, en ook bij de Rode Duivels loopt het momenteel als een trein. Dat Kompany door zijn keuze voor de politiek het WK van 2014 in Brazilië aan zich voorbij laat gaan, doet internationaal nog het meest de wenkbrauwen fronsen. Wat bezielt een 26-jarige voetballer die nog niet eens op het toppunt van zijn al indrukwekkende carrière staat om uitgerekend in het jaar waarin hij zijn eerste grote tornooi zal spelen een onzeker politiek mandaat na te streven?

“Ook zonder mij gaat België naar WK”

Zuiver altruïsme, zo blijkt uit het antwoord van de speler zelf. “Mijn maatschappelijk engagement heeft in mijn leven altijd al vooropgestaan. Ik heb vorig jaar al overwogen om me in Ganshoren kandidaat te stellen voor de gemeenteraadsverkiezingen, maar Roberto Mancini (trainer van Manchester City, red.) wilde me niet laten vertrekken. De club vroeg 30 miljoen euro, een bedrag dat de PS van Ganshoren niet op tafel kon leggen, ondanks een collectebus en een wafelenbak.”

Met betrekking tot het WK voetbal in 2014 zegt Kompany dat hij er van uitgaat dat het Belgische elftal zich moeiteloos zal kwalificeren, ook zonder hem. “We hebben enkel nog Kroatië als opponent in onze groep, maar ik ben er van overtuigd dat we die ploeg kunnen afhouden, wat rond-de-potdraaiers in de pers daarover ook mogen beweren.” Dat hij er op het WK zelf niet zal bij zijn, vindt Kompany ondergeschikt aan het nationale belang. “Ik zal de hevigste supporter zijn van het Belgische elftal”, aldus de verdediger.

Meer informatie wilde Kompany voorlopig nog niet lossen over dit plotse en schokkende nieuws. “In samenspraak met de PS-top zal ik in de komende dagen nader communiceren”, klinkt het. “Bij de volgende thuiswedstrijd van FC Bleid (de Brusselse derdeklasseploeg die Kompany deze week overnam, red.) zal ik dan letterlijk en figuurlijk de aftrap geven van mijn verkiezingscampagne.”

Wordt zonder de minste twijfel vervolgd.

Woestijnvissers vinden reclame op Vier "zwaar kut"

Wat niemand had zien aankomen, want tot nog toe hardnekkig door de betrokkenen werd ontkend, wordt nu plots wel met zoveel woorden uitgesproken. De populaire tv-makers van productiehuis Woestijnvis, jarenlang de hofleverancier van de zondagavond op Eén en sinds kort werkend voor de SBS-zender Vier, balen als een stekker van de reclame... die hun nieuwe programma’s voortdurend onderbreekt. Mark Uytterhoeven, Jan Eeelen en Tom Lenaerts zochten mij zélf op om hun verhaal te doen.

Mark Uytterhoeven: “Minder tijd voor grapjes”

“Heb je zaterdagavond naar de live-uitzending van Macedonië-België gekeken?”, stelde een ongelukkige Mark Uytterhoeven mij de retorische vraag. “Die voortdurende onderbrekingen voor en na de match hebben er voor gezorgd dat ik een hoop leuke grappen niet heb kunnen maken. En leuke grappen mogen maken op tv is nochtans de enige reden waarom ik nog niet permanent op mijn berg in Frankrijk zit (Uytterhoeven heeft een buitenverblijf in Frankrijk waar hij grote stukken van het jaar doorbrengt, red.). Het zou toch zonde zijn mochten er nooit meer anderhalfmiljoen mensen om mijn leuke grappen kunnen lachen?”

Jan Eelen: “Ik begrijp de kijker niet”

Uytterhoeven is niet de enige die nu openlijk zijn ongenoegen uit over de reclame die Vier van de commerciële zender VT4 overerfde. Ook Jan Eelen ondervindt enkele maanden na de doorstart van de zender dat “die hele commerciële toestand” niet aan hem besteed is. “Heb je de kijkcijfers van ‘Met man en macht’ een beetje gevolgd? 600.000 kijkers gemiddeld per uitzending. Ik zeg u: op Eén hadden we er makkelijk dubbel zoveel kunnen bereiken. Mákkelijk, want ‘Met man en macht’ is opnieuw een typische en dus behoorlijk geniale Woestijnvisproductie geworden. Het is zo zonde dat de gemiddelde Vlaming blijkbaar compleet vastgeroest zit aan die eeuwige VRT. Hoe is het mogelijk dat een programma als ‘Salamander’ – echte dertien-in-een-dozijn-fictie – anderhalf miljoen kijkers bereikt? Nee, ik spuw niet op mijn publiek, maar allez, ik begrijp die mensen niet.” Eelen zit, naar eigen zeggen, nog boordevol ideeën die het tot cultureel erfgoed zouden kunnen schoppen. “Maar dan wil ik wel een groot publiek en dat lijkt Vier mij niet te kunnen garanderen. Die reclame is zwaar kut, dat ik het u zeg.”

Tom Lenaerts: “Lieven Van Gils is een slappe softie”

Het grootste slachtoffer onder de Woestijnviscoryfeeën tot nog toe is Tom Lenaerts. Zijn ‘Met man en macht’ scheert kijkcijfergewijs geen hoge toppen, al is het wel veruit het meest bekeken Vier-programma, en ook ‘De kruitfabriek’, waarvan hij de (jolige) presentator is, kende een moeilijk eerste seizoen. Het programma dat aanvankelijk de Vier-avond op gang moest trekken veranderde verschillende keren van uitzenduur en staat nu tegenover ‘Reyers laat’ op Canvas. Een vernedering voor Lenaerts die zichzelf als rookie onbeschaamd een fijnere presentator noemt dan die “slappe softie van een Lieven Van Gils”.

“’Woestijnvis’ heeft altijd veel leukere programma’s gemaakt dan andere productiehuizen”, is Lenaerts niet onbescheiden. “Dat de concurrentie nu meer mensen bereikt is zonder meer tragisch te noemen.”

Wouter Vandenhaute blijft voorlopig nog in zijn "kindje” geloven

Gerespecteerd entrepreneur en de grote bezieler achter de nieuwe zender, Wouter Vandenhaute,was niet bereikbaar voor commentaar. Insiders zeggen dat hij nog als enige in de waan verkeert dat zijn “kindje” kan overleven. “Wouter is geen opgever en zal er alles aan doen opdat Vier zal kunnen blijven voortbestaan”, zegt iemand die dicht bij de mediatycoon staat. “Toch begint het ook bij hem te dagen dat dit schip gedoemd is om te zinken.”

Kim De Gelder bekend bij 70% van leerkrachten in spé

Enkele maanden geleden was er redelijk wat commotie in de Vlaamse pers toen bekend raakte dat een significant percentage van de Vlaamse studenten die een lerarenopleiding volgen China niet bleek te kunnen aanduiden op een blinde kaart. Heel wat studenten meenden ook dat de PS in de Vlaamse regering zit en herkenden Nelson Mandela niet op een f...oto. Ik vroeg mij af hoe het ondertussen met hun kennis gesteld is en zocht hen opnieuw op.

Zouden de aspirant-leerkrachten middelbaar onderwijs weten wie Kim De Gelder is, vroeg ik me af. Een relatief eenvoudige vraag gezien De Gelder toch de man is die de voorbije maand, zeg maar, de actualiteit domineerde. Enkele verrassende reacties daargelaten, wist 70 procent van de ondervraagde studenten het monster van Dendermonde (bij benadering) te situeren. Zij die hem niet kenden gaven achteraf bijna allemaal toe dat ze zich niet meer konden herinneren wanneer ze voor het laatst een nieuwsuitzending hadden bekeken of beluisterd. “Naar het nieuws kijken is zoals een boek moeten lezen voor Frans”, klinkt het weinig hoopgevend bij Tim (21). “Niemand doet dat graag.”

“Soms twijfel ik eraan of ik hersens heb.”

Hieronder toch een greep uit de antwoorden van de 30 procent studenten die Kim De Gelder niet bleken te kennen. Gewoon omdat ze te hilarisch zijn om ze voor mezelf te houden. En omdat mensen die Kim De Gelder niet kennen zwaar in de zeik gezet mogen worden.

“Kim De Gelder? Ik heb daar wel al over horen praten”, zegt Kjell (20) een tweedejaarsstudent. “Is dat niet het hoofpersonage in zo’n nieuw programma van de VRT?” Om daarna te besluiten met een eerlijk “neen, ik weet het eigenlijk niet.”

“Ja, amai”, antwoordt Tina (21) op mijn vraag of ze Kim De Gelder een mooie jongen vindt. “Ik heb niet al die zijn films gezien, maar in ‘Rundskop’ was die echt wel heftig.”

Julie (22) weet wie De Gelder is en dat hij “ergens van beschuldigd wordt. Maar ik zou niet weten van wat.” “Soms denk ik echt dat ik geen hersens in mijn kop heb”, verrast ze verdwaasd.

Hoopgevend

Doch, dit waren uitzonderingen want zoals ik eerder al zei kon 70 procent van de ondervraagde studenten Kim De Gelder wél situeren. Daarbij reken ik ook de studenten die enkel weten waar ze hem hebben gezien. Zo antwoordt Sander stellig en correct: “Dat is die kerel in die rechtszaal.”. En Joke, eveneens juist: “Die heeft een programma op de VRT.”

Maar de echte kenners zijn Dylan, Simon, Ezra, Guineviere, Nabila, Lowie, Noah, Eva en nog verschillende andere studenten die wel met zoveel woorden wisten dat Kim De Gelder “die kerel met zijn baard en zijn dwaze blik”, is “die kindjes heeft neergestoken in een crèche.”

Het beeld van de aspirant-leerkracht die geen algemene kennis meer heeft, is hierbij dus rechtgezet. Wat cynici ook mogen beweren.

Maggie De Block blijft dikste politica van Vlaanderen

Uit een kleinschalig onderzoek van onderzoeksbureau Ipsos blijkt dat de Vlaming nog steeds vindt dat Maggie "Speknek" De Block (Open VLD) de dikste politica van België is. Zij consolideert daarmee haar eerste plaats, die zij in 2012 van Bart "Vetklep" De Wever overnam. Die laatste staat, ondanks zijn gemediatiseerde dieet, of misschien net da...ardoor, nog steeds op twee. "Mensen zijn niet gemakkelijk geneigd om hun stemgedrag te veranderen", laat een onderzoeker van Ipsos weten. "De Wever voerde jarenlang deze categorie aan en blijft tot op vandaag een gezellige dikkerd in de perceptie van de mensen, hoewel hij van alle Belgische toppoltici nog slechts het zesendertigste hoogste BMI heeft."

Vet = gezellig

Verderop in de top 10 volgen vaste waarden als Kamervoorzitter André Flahaut (PS) en Senaatsvoorzitter Danny Pieters (N-VA). "Ze hebben die heren niet voor niets op een plek geparkeerd waar ze bijna niet hoeven te bewegen", aldus de onderzoeker. Een opvallende stijger op de ranglijst is de burgemeester van Gent, Daniël Termont (SP.A), die meer in de belangstelling raakte in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen. "Hoewel Termont in Gent van hot naar her rondhost, blijft hij vet", luidt het bij Ipsos. "Misschien ligt dat aan zijn gezellige karakter. Vet en gezellig gaan vaak samen. Maggie De Block is daar ook een mooi voorbeeld van."

"Spijt dat ik vermagerd ben"

Van Geert Lambert (Groen, ondertussen), die begin vorig decennium een tijd lang de ranglijst aanvoerde, is ondertussen geen spoor meer. Lambert verloor op korte tijd 60kg en zag samen met de kilo's ook zijn populariteit zienderogen afnemen. Tot op vandaag heeft hij daar spijt van. "Ik was moddervet, voelde me ongezond en werd scheef bekeken, maar was toch populair. Nu ik geen driedubbele kin meer heb, zit ik fysiek beter in mijn vel maar met mijn populariteit komt het wellicht niet meer goed. Als ik Maggie De Block puur tactisch een goeie raad mag geven, kan ik alleen maar zeggen dat ze beter een hartaanval krijgt dan dat ze aan een vermageringskuur begint. Een hartaanval komt sympathieker over bij de kiezer en zal electoraal meer stemmen opleveren, al lijkt iemand als Bart De Wever daar voorlopig immuun voor."

Lambert heeft nog overwogen om opnieuw te verdikken, maar kwam op zijn plan terug. "Ik ambieer ondertussen geen carrière meer op nationaal niveau", klinkt het.

Nadenken over een ergere straf dan de doodstraf

Advocate Nina Van Eeckhaut haalde op het proces-Kim De Gelder snoeihard uit naar de beschuldigde. “U was zelfs te laf om u op te hangen”, klonk het. Op het naar forumnormen beschaafde online forum van De Standaard werd Van Eeckhaut door tientallen mensen bijgetreden en kwamen er ook heel wat verbolgen reacties op een opiniestuk waarin Van Eeckhouts uitspraak veroordeeld werd. “De Gelder verdient nog een ergere straf dan de doodstraf!!”, viel ondermeer op het forum te lezen.

(Geen) clementie

De doodstraf bestaat niet meer in België, maar als het van sommige forumbezoekers van destandaard.be (en andere online media) afhangt, komt daar spoedig verandering in. Voor sommigen lezers mag het zelfs nog een stapje verder gaan. Een straf die erger is dan de doodstraf dringt zich op voor een crimineel als Kim De Gelder, maar ook voor andere verwerpelijke sujetten als Marc Dutroux, Michelle Martin, Hans Van Temsche en (in mindere mate) figuren zoals Pol Van Den Driessche en, recent nog, Annemie Peeters.

Een Belgisch Guantanamo

Minister van Justitie Annemie Turtelboom, zelf ook weleens het doelwit van zure mensen op onlinefora, kan de signalen van de vele forumbezoekers inmiddels niet langer negeren en heeft een werkgroep samengesteld die moet onderzoeken hoe een misdadiger een straf kan krijgen die erger is dan de doodstraf. Er is sprake van een ‘Guantanamo-scenario’ waarbij criminelen van het kaliber De Gelder op een afgelegen plek in een ander land gemarteld zouden worden, door hen bijvoorbeeld dagenlang in een stikdonker hok van 9m² op te sluiten of naalden onder hun vingernagels te steken. Verschillende media zouden live verslag uitbrengen van deze martelpraktijken zadat liefhebbers er geen seconden van zouden moeten missen.

Ook zou Turtelbooms werkgroep inspiratie opdoen uit beelden van en lectuur over de folteringen die tijdens de oorlog in Irak plaatsvonden in de Abu Ghraibgevangenis. Honderden Vlamingen zouden al interesse hebben betoond om op de foto te gaan met een naakte, ondergezeken en vastgeketende De Gelder.

Minister Turtelboom wil halverwege april een nota afhebben die haar zal toelaten om nader over haar plannen te communiceren. Daarmee zal zij meteen ook haar campagne voor de moeder aller verkiezingen in 2014 op gang trappen.

Mia Doornaert ten tweede male in de adelstand verheven

Op haar eigen vraag heeft 'het paleis’ oud-De Standaardjournaliste Mia Doornaert (tijdelijk) uit haar adellijke stand ontheven. Doornaert, die vanwege haar merites als journaliste en publiciste in 2003 door ‘het hof’ tot de adel werd gepromoveerd en zich sindsdien als barones mag laten aanspreken, is van mening dat de haar toebedeelde titel te weinig uit de verf komt, waardoor zij, naar eigen zeggen, de indruk kreeg niet altijd 100 procent serieus te worden genomen in de chique (Franstalige) middens die zij poogt te frequenteren.

Een vooruitziende Doornaert komt nu zelf met een oplossing die even subtiel als vernuftig is. De titel van barones levert zij graag in, indien het paleis ervoor zorgt dat zij vanaf nu geheel legitiem met de familienaam d’Oornaert door het leven kan gaan. “Die kleine d is een droom die uitkomt”, glundert een bevrijde d’Oornaert in een korte reactie, nadat zij telefonisch van Koning Albert II zelve te horen had gekregen dat een en ander geen enkel probleem vormt. “Nicolas (Sarkozy, red.) heeft mij per sms reeds zijn felicitaties overgemaakt en Yves Leterme heeft me vanuit Parijs een tweet gestuurd om me te feliciteren, waarna ik op mijn beurt Yves’ tweet heb geretweet.”

(Gisteren haalde Doornaert, of d'Oornaert, ook al het nieuws nadat bekend raakte dat ze door de lezers van het online mannenmagazine clint.be vroegtijdig tot ‘manwijf van maart’ is uitgeroepen. Deze eer heeft de voormalige barones vooral te danken aan haar optreden in ‘Terzake’ van maandag jl., waarbij zij een das droeg.)

Interview met Geert Bourgeois

Geert Bourgeois (N-VA) haalde gisteren uitgebreid het nieuws nadat hij De Standaard in een interview had toevertrouwd dat zijn partij in 2014 voor volledige Vlaamse autonomie gaat. Bourgeois’ uitspraken ontlokten veel (negatieve) reacties en men zou verwachten dat hij nu de luwte opzoekt om het debat niet verder op te poken, om dat eventueel aan zijn voorzitter over te laten. Bijzonder groot was dan ook mijn verbazing toen de oud-N-VA- én Volksunievoorzitter inging op mijn vraag om nog een kort interview. Meer zelfs, maakte hij mij bijzonder nieuwsgierig. “Ik wil het met u graag hebben over mijn politieke frustraties.”

“Veel mensen kennen mij enkel als een grijze muis, een stamboom-nationalist die altijd wel een ministerpostje weet te strikken”, steekt de Vlaams minister van Binnenlands Bestuur van wal, “Vooral onze nieuwe kiezers – zo’n 70% van ons kiespubliek, vooral twintigers - kennen mijn voorgeschiedenis als stichtend lid van de N-VA niet. Zij denken dat ik groot geworden ben in het zog van Bart De Wever. Wel, het omgekeerde is waar.”

Bourgeois herinnert eraan dat de N-VA ten tijde van zijn voorzitterschap (2001-2004) al bijna de kiesdrempel haalde. “We strandden bij de Vlaamse verkiezingen in 2004 op 3,8%”, blikt hij terug. ”Bart De Wever verdient alle lof voor de inspanningen die hij sindsdien heeft geleverd en die er toe hebben geleid dat we ons kiezersaantal in minder dan tien jaar tijd vertienvoudigd hebben, maar er wordt te gemakkelijk voorbijgegaan aan mijn inbreng. Ik mag wel zeggen dat De Wever heeft geoogst wat ik gezaaid heb.”

Bourgeois is niet te beroerd om toe te geven dat hij met zijn beperkt charisma nooit zelf het kiezersaantal van de N-VA had kunnen vertienvoudigen. “Maar had een Ben Weyts dat wel gekund?” klinkt het niet mis te verstaan. “Of Jan Jambon, godbetert? Dát is de grijze muis binnen onze partij.” Het steekt bij Bourgeois dat hij voornoemde heren inmiddels ook moet laten voorgaan in de N-VA-rangorde. Bart De Wever bekleedt daarin respectievelijk plaatsen één, twee én drie. Op ruime afstand gevolgd door zijn boezemvriendin Liesbeth Homans, ondervoorzitter Weyts, en federaal fractieleider Jambon. Zeer verrassend op plaats zeven staat de nog relatief onbekende Nadia Sminate, kamerlid en gemeenteraadslid te Londerzeel. Bourgeois volgt pas op plaats negen, want moet nog Philippe Muyters laten voorgaan. Enkel Theo Francken en Siegfried Bracke, die net uit de top tien valt, weet Bourgeois achter zich te houden. En dat doet pijn. Veel pijn

En ja, vandaar dus zijn bommetje in de pers. Om de puntjes op de i te zetten en te tonen dat hij wel degelijk nog een woordje mee te praten heeft binnen de populairste politieke formatie van Vlaanderen. Of hij niet bang is om door zijn partijvoorzitter overruled te worden? “Ach, ik weet dat Bart meer de man is van de onduidelijke communicatie”, is Bourgeois alweer verrassend eerlijk. ”Maar iemand moet toch zeggen waar het op staat? En dan liefst de bezieler van onze partij. Ik ben misschien wel de enige die écht weet waar de N-VA precies voor staat.”

Wordt ongetwijfeld vervolgd.

Interview met Kim De Gelder

Toen Kim De Gelder deze morgen de rechtzaal binnenkwam, leek hij even te lachen naar de camera. "Klopt niet", zegt De Gelder, met wie ik tijdens de middagpauze kort kon spreken.

* Je lachte even naar de camera, Kim. Je weet toch dat zoiets gevoelig ligt bij het publiek?

- Ik,.. ik, weet niet. Ik wil hier liever pas morgen over praten..

* We hebben maar twee minuutjes, Kimbo. Geen gezeik en ande...r gestotter nu. Oké?

- Oké.

* Vertel trouwens eens waarom je altijd zo'n verwarde indruk maakt. Is dat gespeeld?

- Ja, duh. Zo kom ik over als een gek en maak ik kans om geïnterneerd te worden in plaats van dat ik als een crimineel naar de gevangenis moet.

* Je bent dus perfect bij je verstand?

- Niet anders dan andere mensen, denk ik.

Verliefd

* Voor de dag ermee dan. Waar moest je vanmorgen om lachen?

- Ik moest niet echt lachen, het was meer een verlegen grimas.

* En waarom dan?

- Ik heb een oogje op een van de griffiers en probeerde oogcontact te maken.

* En?

- Ik denk niet dat het iets wordt. Ze beschouwt me als een gek, denk ik.

Seinfeld

* Heb je al eens écht moeten lachen in de rechtzaal?

- Niet luidop, maar ik heb wel al binnenpretjes gehad.

* Toch niet met betrekking tot de door jou gepleegde feiten, mag ik hopen?

- Nee, met een scène uit een aflevering van ‘Seinfeld’ waar ik aan moest denken.

* Welke scène?

- Die waarin Jerry en Elaine regels vastleggen om te bepalen hoe ze seks kunnen hebben, zonder dat er een relatie van komt.

* Dat is inderdaad een erg grappige scène. Zijn er nog meer dingen die je grappig vindt?

- De normale dingen, denk ik. Alex Agnew, ‘Het eiland’, ‘In de gloria’.

Op dat moment luidde de bel voor het vervolg van de zitting. Twee cipiers kwamen De Gelder halen en vroegen mij het gerechtsgebouw te verlaten. Na vandaag weet ik nog steeds niet wat ik van De Gelder moet denken. Maar dat hij ‘Seinfeld’ leuk vindt, pleit voor hem.

CD&V opgelucht na Torfs' vertrek

Eén dag na Rik Torfs’ vertrek bij de CD&V heerst nog steeds grote opluchting in het hoofdkwartier van de christendemocraten. “Ik ben blij dat hij deze beslissing heeft genomen en dat ik niet zelf heb moeten ingrijpen”, zei Wouter Beke tegen mij tijdens een exclusief onderhoud dat ik met hem had. “Ik was niet meer op mijn gemak als Rik in de buurt was. Je zou h...et kunnen vergelijken met die man in ‘In de gloria’ die zijn vrienden een ‘bir’ trekt. Dat deed Torfs al te vaak met mij, en meer algemeen met de CD&V.

Beke heeft slechte herinneringen aan een voorval van tijdens de eerste partijraad van 2012 waarop Rik Torfs aanwezig was. “In die periode en meer bepaald tijdens die ene partijraad is de relatie tussen Rik en de overige CD&V-partijraadsleden beginnen te vertroebelen”, blikt Beke terug. “Rik heeft tijdens die bijeenkomst aan een stuk door en ostentatief in mijn strip ‘Wouter Beke. Een niet geautoriseerde biografie’ zitten lezen (een boek waarin de verzamelde strips van Jeroom en Jonas Geirnaert over Wouter Beke, een christendemocratische superheld werden gebundeld, nvdr.). Gedurende die hele vergadering heeft Rik ongegeneerd zitten gniffelen en keek hij mij verschillende keren recht in de ogen als om te zeggen dat hij zelf ook zo’n scenario’s met mij in de hoofdrol aan het bedenken was.”

Torfs kon het ook niet laten om (goedbedoelde) opmerkingen te maken over Beke’s brave imago. “Hij had het geregeld over mijn bril, die mij, naar zijn mening, de uitstraling van een schooljongen gaf. Als ik tijdens een partijraad belangrijke knopen moest doorhakken, durfde hij weleens te vragen of ik mijn schoolagenda bij me had. Torfs zou daar dan ‘Wouter is heel flink!’ inschrijven en hij zou mij vragen om zijn opmerking door mijn ouders te laten ondertekenen.”

“Laat een tsjeef toch eens een tsjeef zijn”

Ook Eric Van Rompuy is blij dat Torfs zijn conclusies heeft getrokken en zich weer uitsluitend met zijn activiteiten aan de K.U. Leuven zal bezighouden. ”Dat kon zo niet blijven duren”, is de door de wol geverfde Van Rompuy recht voor de raap. “Al die opmerkingen tijdens partijmeetings, al die sneren over het failliet van de christendemocratie, ook open en bloot in de media. Ik werd door stilaan colèrig van. Als ik in Wouter Beke’s schoenen zou staan, ik had hem al lang uit de partij gezet. Wie denkt die Torfs wel dat hij is? Hij had ocharme nog geen drie jaar politieke ervaring.”

Het ligt Van Rompuy nog steeds zwaar op de maag dat Torfs het enerzijds-anderzijdsverhaal van de CD&V zo dikwijls op de korrel heeft genomen. “Dat enerzijds-anderzijdsverhaal is waar de christendemocratie voor staat”, legt Van Rompuy uit. ”CD&V is een partij die waait met de wind. Dat is onze identiteit. Laat een tsjeef toch eens rustig een tsjeef zijn.”

Ik tweette Rik Torfs over de inhoud van mijn artikel en of hij nog een tegenreactie wilde geven, maar kreeg enkel een smiley '' terug.

Verrassende getuigenis op proces De Gelder

"Elza Van Raemdonck was geliefd bij familie en vrienden”

Het proces-De Gelder loopt op zijn einde. Jef Vermassen en enkele mindere goden die nog niet eens tot aan zijn knieën komen en al blij mogen zijn dat ‘de Jef’ nog de moeite neemt om confrater tegen hen te zeggen, zullen nog eens het beste van zichzelf geven in hun eindoordeel over de beschuldigde.... Advocate Virginie Cottyn mocht vanmiddag haar persoonlijke bevindingen al op tafel gooien en bracht nog niet eerder vermeldde informatie aan het licht die mogelijk het oordeel van de jury nog zal beïnvloeden. "Elza Van Raemdonck was zeer geliefd bij familie en vrienden."

Elza Van Raemdonck is de 72-jarige vrouw (“uit Vrasene” – dat wordt er altijd bijgezegd) die door De Gelder neergestoken werd in haar huis (in Vrasene). Tot nog toe werd door zowat iedereen aangenomen dat haar familie en vrienden haar bij leven en welzijn niet bijzonder konden luchten, haar net niet liever kwijt dan rijk waren, maar enfin, het scheelde niet veel. Nu blijkt echter het tegenovergestelde. Elza was wél geliefd.

Toch even checken

Om deze feiten toch eens te checken begaf ik me in de vooravond richting Vrasene alwaar ik enkele van Elza’s buren aan de tand kon voelen. Mijn eenvoudige vraag luidde: uitgedrukt in kilo’s aardappelen, hoezeer had u Elza Van Raemdonck lief?
“16 kilo”, zegt meneer Roger (91) 'van om den hoek’ zonder omwegen. “Uitgedrukt in kilo’s patatten, 16 kilo. In kilo’s aardbeien 9 kilo.”

Op basis van deze eerste getuigenis was het nog moeilijk in te schatten of dit nu getuigde van weinig of veel sympathie voor wijlen Elza. Daarom vroeg ik ook aan buurvrouw Yvonne (95) om haar appreciatie voor Elza uit te drukken in kilo’s aardappelen (en desgewenst aardbeien).

“Elza liep altijd bij mij binnen om ‘sjalotten uit haren hof’ te brengen”, getuigt Yvonne. “Ik ben niet meer zo goed te been, ziet ge. ’t Was nog zo’n goeie vrouw, meneer. Mijn appreciatie uitgedrukt in kilo’s sjalotten, euh, patatten? Awel, 11 kilo’s, da ‘k het u zeg! En Kim De Gelder 0 kilo’s sjalotten. En Jef Vermassen 14!”

Toen ik opmerkte dat Roger ‘van om den hoek’ 16 kilo aardappelen had geantwoord, qua appreciatie voor Elza, en 9 kilo aardbeien, was Yvonne’s opmerkelijke antwoord: “Ik blijf bij mijn 11 kilo patatten, maar uitgedrukt in aardbeien krijgt Elza 24.”

“Elza kon goed drinken”

Een ander geluid was te horen bij Odette. Met haar 64 moet zij zowat de jongste inwoner van Vrasene zijn. “Die Elza, dat was ook niet alleen maar allemaal positief en plezant, ze”, reageert Odette op de goednieuws-show van Roger en Yvonne. “Van tijd kon die ook serieus van haren tak maken. Ik herinner mij een scène op de mosselsouper, een paar jaar geleden. Ze had toen een paar glazen te veel op – Elza kon goed drinken – en opeens begint ze daar haar beste vriendin uit te kafferen dat ’t niet schoon was.”

Op mijn vraag naar haar appreciatie voor Elza uitgedrukt in patatten antwoordde Odette dat ze niet mee doet aan “dat soort zever”. “Hoe kunt ge nu zo oordelen? Dat betekent toch niks?! Kilo’s patatten en aardbeien?!”

Kaderstukje - Jef Vermassen in Sportpaleis

Na de zitting van vanmiddag maakte de manager en booking agent van Jef Vermassen bekend dat de bekende advocaat op 26, 27 en 28 mei live zal pleiten in het Sportpaleis. Tickets zullen vanaf woensdagmorgen 9u te koop zijn via de website van Live Nation. Een dagticket kost 40 euro, voor een combiticket betaal je 100 euro. Vermassen zal pleiten uit zijn hele oeuvre. Virginie Cottyn verzorgt het voorprogramma.